by Carmen Álvarez.

Conocí a Virginia Montoro en una recepción en la Embajada británica en ocasión de la visita a la Expo Prado de la delegación de las Islas Falkland. Desde el inicio me interesó mucho su entusiasta conversación sobre su empresa y su relato de la relación que la une a las empresarias textiles de las islas. Su pasión por el trabajo es indiscutible y se nota. Es una labor que tiene que ver con lo profundo de nuestra producción nacional. Por ello, estoy sumamente ansiosa de escucharla el lunes 21 cuando en el marco del Fashion Day Made in Uruguay exponga junto a Gabriela Bordabehere sobre su pasión lanera. Será sin duda un hito y una forma de que conozcamos mas sobre un trabajo que a veces es silencioso y de bajo perfil pero que conlleva una enorme importancia e impacto en la economía y la vida social de nuestro país.

• Contanos exactamente qué tipo de tarea desarrolla una diseñadora industrial textil.

Un Diseñador Industrial Textil se prepara no solo para diseñar, sino también para llevar a cabo todo el proceso de producción. Desde lo técnico de la prenda, según la especialización, hasta aspectos como el marketing, costos, presentación del producto, packaging, escaparatismo, publicidad, entre otros.  Diseñar implica un todo de ese producto o colección. Previamente hay que definir un público determinado adonde se quiere llegar.  

Además del diseño del producto y lo que implica desde la venta del mismo, también nos preparamos en habilidades corporativas para dirigir el trabajo en equipo, estar en todo el detalle para que todo salga en tiempo y forma.   

• ¿Qué es Ruralanas como empresa? La máxima de ustedes es “Tejemos calidad de vida”. ¿Eso que implica?

Ruralanas es una empresa creada hace 21 años con un fin social: mejorar la calidad de la mujer rural. Pero ese no es  solo nuestro objetivo, sino que también buscamos mejorar la calidad de vida del consumidor ofreciendo un producto puramente sostenible, realizado en lana merino, con todos los beneficios que la lana conlleva y que hoy el mundo la está empezando apreciar como tal. Usar un producto de Ruralanas hace la diferencia, posee mucho valor agregado que implica elegir un estilo de vida.  

Siempre decimos que una vez que usas una prenda 100% lana merino, no se vuelve atrás, es tal el confort que comienza  a ser una necesidad.  

• ¿Cuál es la relación que tu empresa tiene con establecimientos rurales en las Islas Falkland? Sabemos que es una relación comercial de larga data. 

Hace unos 6 años nos contactaron desde la Embajada Británica en Uruguay, para poder manufacturar las lanas de las Islas Falkland.  

Luego de la pandemia, la empresa The Falkland Islands Wool Company se interesó y empezamos a trabajar en conjunto, también junto a Lanas Trinidad.  Tienen una lana muy blanca, muy apreciada a nivel mundial, siendo la cría de ovino unas de las actividades más importantes de las Islas al igual que el turismo. Reciben desde octubre a abril más de 100.000 visitantes que llegan principalmente en cruceros.  Les diseñamos, desarrollamos y producimos todo tipo de productos enfocados a los Gift Shop que poseen. El 12 de octubre se inauguró la primer tienda todo con productos hechos por Ruralanas.  Su inversión y la confianza en nuestro trabajo, permitió no solo sumar gran cantidad de mujeres a nuestra red de artesanas y tener un trabajo permanente, sino que también nos permitió investigar y desarrollar productos de hilado fino, dando trabajo a toda una cadena de empresas que hoy en general han sido olvidadas por la competencia de mercados extranjeros.  

Unos de los desarrollos que hemos realizado, son las corbatas de lana merino extra fino para el Rey Carlos y Ministros. Desde la Gobernación de las Islas Falkland en el Reino Unido, nos lo pidieron hace un tiempo atrás. En menos de un mes viajé al Reino Unido con un desarrollo exclusivo, siendo todo un éxito nuestra propuesta.   

• ¿Cómo definirías la moda sostenible? ¿Pensás que es un concepto que llegó para quedarse o que es exactamente eso, una moda?

No considero que sea solo un concepto. Siempre sentí que el camino de Ruralanas venía por los sostenible. Cuando comenzamos, nadie hacía productos 100% lana, era tendencia mezclarlo con fibras sintéticas. Estaba convencida que en un mundo tan tecnológico, que evoluciona o se transforma tan rápido, tarde o temprano se iba a apreciar cada vez mas lo hecho a mano, los productos hechos de 100% fibra natural, sumado a los beneficios que otorga la lana.

Fuimos pioneros en moda sostenible en Uruguay sin saberlo. Recuerdo nuestra primer página Web realizada por el apoyo del BID (2006-2007), sumándonos al movimiento Slow, mejorando la calidad de vida a quien usa nuestros productos, incitando a tomarse un tiempo para poder disfrutar de lo natural.  

• Contale a nuestros lectores un adelanto de lo que querés transmitir en la conferencia “Nuestra pasión lanera” en el marco del “Fashion Day. Made in Uruguay” en el Hotel Cottage.

Personalmente hace 25 años que me dedico al Diseño y Desarrollo de productos 100% lana. Trabajé desde los comienzos de Ruralanas como diseñadora y a fines del 2009 me ofreció la Fundación quien la creó, quedarme con la marca siempre y cuando se siguiera con el mismo fin social. Acepté siendo todo un desafío, teniendo en cuenta que la empresa aun no era rentable y había todo un equipo grande dependiendo de Ruralanas. En esa época viajé a Chile y no me explicaba cómo en Uruguay con esta materia prima tan fantástica, no existiera un desarrollo como tienen ellos de la Alpaca. Desde el 2011 tengo en mi mente la propuesta que se presentará el 21 de octubre en “Fashion Day. Made in Uruguay” (Hotel Cottage Carrasco- 18:30).  Esta colección me llevó un par de años el desarrollo adaptándolo a lo que se puede hacer en Uruguay y con 100% lana merino uruguaya. Hemos formado un enorme equipo de más de 150 personas. Son productos de uso diario, enfocados a Tiendas de Lujo europeas.  

No hay duda que “Mi pasión Lanera” me dio la posibilidad de hacer rentable a Ruralanas.

Hace un año atrás conocí a Gabriela Bordabehere, productora rural que ha impactado en el exterior con su dedicación de la crianza de ovino.

Hemos tenido largas charlas, observando que tenemos mucho en común y sobre todo “Nuestra Pasión Lanera”.  Así que decidimos comenzar a contar al mundo todo lo que existe detrás de un producto de 100% lana. Y en este evento organizado por la Productora Ejecutiva Ma Inés Rodríguez estaremos juntas en este nuevo desafío.  

Será un placer recibirlos en el evento.    

Women in Move Magazine Virtual – Editora Carmen Álvarez