by Carmen Álvarez.

La Embajada de Armenia fue recientemente instalada en Uruguay luego de mas de 30 años de relaciones diplomáticas entre ambos países.

Uno de los países más antiguos del mundo y primero en adoptar el cristianismo como religión estatal, Armenia cuenta con una rica historia de miles de años y tiene una gran riqueza cultural que abarcan desde su capital, ciudad de Ereván, hasta los complejos arquitectónicos inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como por ejemplo Haghpat y Sanahín.

La profundidad de la historia de Armenia se puede rastrear fácilmente a través de sus principales templos y monasterios. 

Las montañas también se encuentran entre los puntos de interés más famosos de Armenia. A pesar de su pequeño tamaño, Armenia cuenta con una gran diversidad de paisajes y fenómenos naturales. Es un país que goza de bellezas naturales, deportes invernales y una gastronomía famosa en todo el mundo.

La capital de Armenia, Ereván, es más antigua que Roma, ya que fue fundada en el año 782 a. Hoy día es una de las ciudades más bellas, modernas y seguras del mundo. El material de construcción más común era la toba rosa que le dio a la ciudad un color único y un tono especial y debido a eso comenzaron a llamar a Ereván «Ciudad Rosa». La bodega más antigua del mundo, que data de hace 6.100 años, fue descubierta en el complejo de cuevas Areni-1 en Armenia. La larga tradición de elaboración de vino es un gran motivo de orgullo para los armenios y el clima del país es perfecto para el cultivo de uvas.

En 2008, en la cueva de Areni-1 fue hallado por arqueólogos el zapato más antiguo del mundo que tenía 5.500 años de antigüedad y estaba hecho de cuero vacuno. 

En el sur de Armenia se encuentra el teleférico “Alas de Tatev” que fue incluido en el Libro Guinness de los Récords como el teleférico de doble vía sin escalas más largo del mundo, con una extensión de 5720 metros.

La selección armenia de ajedrez fue campeón mundial de ajedrez en el 2011.El ajedrez es obligatorio en las escuelas armenias, lo que contribuye a la reputación de mi país como potencia ajedrecística. Además, hace poco, el equipo masculino de ajedrez de Armenia fue reconocido por la FIDE como el mejor equipo del centenario.

El duduk armenio, un instrumento de viento único, y su música fue inscrito en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO en 2008. Las raíces de la música duduk se remontan a los tiempos del rey armenio Tigran el Grande (95-55 a. de C.). Esta música acompaña las canciones y los bailes tradicionales populares armenios de las diferentes regiones y se interpreta con motivo de acontecimientos tales como bodas y funerales. 

Armenia es famosa por el arte de las cruces de piedra llamadas khachkars, que también están declaradas Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.  La composición de cada una de las más de 50.000 khachkars erigidas en Armenia es única en su género y no hay dos iguales. La técnica del esculpido de las khachkars se transmite dentro de las familias o de maestros a aprendices, no sólo enseñando los métodos y motivos tradicionales, sino también fomentando los particularismos regionales y la creatividad individual.

Cualquier historia sobre Armenia no estaría completa sin unas palabras sobre su gente que es famosa por su hospitalidad. Por ello, nadie mas indicado que la Embajadora Mariam Gevorkyan para contarnos sobre otros aspectos del tema.

• En este marco, ahora que la Embajada está en funcionamiento, ¿cómo se pueden incrementar las relaciones entre nuestros dos países, cuáles podrían ser las áreas prioritarias?

A pesar de la distancia geográfica, Armenia y Uruguay siempre han mantenido fuertes lazos de amistad y por supuesto con la apertura de una embajada residente se crearon condiciones favorables para fortalecerlos aún más. El 2024 fue un año sin precedentes para nuestras relaciones y fue marcado por acontecimientos importantes, como son la apertura de la Embajada, la visita oficial del Canciller de Armenia a Uruguay, la visita oficial a Armenia de la Presidenta de la Cámara de Representantes de Uruguay, Ana Olivera. Quisiera destacar también la adopción de la Ley N° 20.274 de fecha 25/05/2024 por la que se declara el 24 de abril de cada año Día de Recordación del Genocidio Armenio. 

Entre las prioridades de mi trabajo se encuentra también el desarrollo de los lazos comerciales y culturales entre Armenia y Uruguay y ya estamos trabajando en esto. El año 2024 fue marcado por varios eventos culturales organizados por la Embajada, como fue la inauguración de la muestra fotográfica «Erevan: antigua y moderna» en el Aeropuerto Internacional de Carrasco, en el marco del 2806° aniversario de la fundación de la ciudad de Ereván. 

Además, celebramos centenarios del famoso cantautor franco-armenio, Charles Aznavour y director de cine, guionista de origen armenio, Serguei Parajanov que estaban incluidos en el Calendario de Personajes Famosos y Acontecimientos Importantes de la UNESCO para 2024-2025. Así, en octubre, en Cinemateca Uruguaya se celebró el Ciclo de Cine de Serguei Parajanov y el 10 de diciembre, en la Sala Zitarrosa tuvo lugar el concierto homenaje dedicado al centenario de Charles Aznavour, a cargo de la Orquesta Estatal de Jazz de Armenia y los solistas Inga Arshakyan y Gor Sudjyan. El concierto fue organizado por la Embajada de Armenia, en colaboración con la Embajada de Francia y bajo el auspicio del Ministerio de Educación, Ciencia, Cultura y Deporte y el Ministerio de Asuntos Exteriores de Armenia. 

En ocasión del 33° Aniversario de la Independencia de Armenia, el 19 de setiembre la Embajada celebró una recepción en el Club Uruguay que contó con la presencia del Canciller Omar Paganini, Presidenta de la Cámara de Representantes, Ana Olivera y otras autoridades.

Cabe destacar también la participación de la Embajada en la Feria Internacional Turismo 360, y en la 2ª Expo Regional de Alimentos que se desarrolló en la UAM. 

Además, el año pasado bajo el auspicio de la Embajada se celebraron en Montevideo 2 maravillosos conciertos organizados por las instituciones armenias(Organización Multiinstitucional Armenia del Uruguay, H.O.M. Rupina) como fue el concierto en el Teatro Solís, en homenaje al compositor armenio Aram Khachaturián, que contó con la actuación del famoso pianista Haik Melikian junto a la Filarmónica de Montevideo y bajo la dirección de Álvaro Hagopián. Así como, el espectáculo FÉNIX, El renacer del pueblo armenio, en el marco del cual se presentó en Uruguay Nairyan Vocal Ensemble de Armenia, para celebrar los 90 años de trabajo ininterrumpido de H.O.M. Rupina.

Asimismo, en enero la Embajada y el Paseo Cultural Ciudad Vieja lanzaron una campaña en vía pública que consiste en la exhibición de afiches con imágenes de “Armenia Milenaria” en los soportes comunicacionales del Casco Histórico de Montevideo, ubicados estratégicamente en Peatonal Sarandí a metros de la Puerta de la Ciudadela, Plaza Matriz frente al Club Uruguay, Plaza Matriz frente a la Catedral y Peatonal Bacacay entre Teatro Solís y Peatonal Sarandí.

Otro hecho destacado del año pasado fue la visita a Armenia de la alumna del Liceo IAVA, Romina Fajardo, quien obtuvo el primer premio en el concurso de ensayos breves y exposición oral “Uruguay frente al genocidio del pueblo armenio”, lanzado por la ANEP y UGAB Uruguay.

¿Qué impresión tiene del Uruguay? ¿Cómo fue recibida aquí y cómo transcurrieron sus primeros meses de estadía?

Uruguay es uno de los países más bellos y tranquilos que conozco. Yo llevo acá ya más de un año y desde el primer día de mi llegada me siento como en mi casa. La gente acá es muy acogedora. Los uruguayos conocen a los armenios y los aman y respetan. Todo esto por supuesto se debe a la labor de la numerosa y respetada colectividad armenia que no sólo se ha integrado, sino que también constituye una parte relevante de la sociedad uruguaya contribuyendo a su riqueza y diversidad.

La Embajada se instaló en una casa absolutamente patrimonial, muy hermosa y cuidada. Puede contarnos algo del patrimonio en Armenia y lo que significa estar en una casa como esta en Montevideo. 

Tiene razón, la Embajada es instalada en una casa hermosísima que es patrimonio de la ciudad y en octubre pasado lo abrimos al público en ocasión del Día del Patrimonio. Para conocer un poco el patrimonio en Armenia, es suficiente conocer los lugares de Armenia declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, como son Monasterios de Sanahin y  Haghpat, Catedral e Iglesias de Echmiatsin y sitio arqueológico de Zvarnotz, como Monasterio de Geghard  y Valle Superior del Azat.

Por último, nos encantaría le mandara un mensaje a los uruguayos desde nuestras páginas.

Mi mensaje a los uruguayos sería el agradecimiento porque los uruguayos recibieron y dieron cobijo a más de 20000 armenios que escaparon del Genocidio Armenio y gracias a la hospitalidad de los uruguayos pudieron rehacer sus vidas. Además, tanto el gobierno, como la sociedad uruguayos nunca permanecieron indiferentes en los momentos más difíciles para mi país, siempre alzaron la voz por la justicia y expresaron su solidaridad con el pueblo armenio.

Women in Move Magazine Virtual / Editora Carmen Álvarez.